Modenatie - Architectuur

Het gebouw van de ModeNatie dateert van het eind van de 19de eeuw. Aanvankelijk was er een kledingzaak in gevestigd, 'New England'. In de 20ste eeuw zaten er onder meer een elektriciteitsmaatschappij en een beschutte werkplaats in.

In 1999 kreeg de Gentse architecte Marie-José Van Hee de vraag om het gebouw te renoveren tot ModeNatie. Het werd een radicale verbouwing, die het pand een compleet nieuwe dynamiek gaf. De belangrijkste ingreep was de aanleg van een overdekte binnendoorgang tussen de Nationalestraat en de Drukkerijstraat. Van Hee bouwde ook een indrukwekkende houten trap, die ze de tweede, verticale doorgang noemt. Zowel de trap als de overdekte doorgang is gemaakt van merbau-hout.

In 2020 werd het gebouw opnieuw onder handen genomen, dit keer door B-Architecten. Zij hadden veel respect voor de oorspronkelijke signatuur van Marie-José Van Hee. Zo behielden ze de ruimtelijkheid van de bekende inkomhal van MoMu, het atrium en de monumentale houten trap. Er kwam ongeveer 800 m² publieke kijkruimte bij, met onder meer een grote, multi-aanpasbare ruimte en een tentoonstellingsruimte voor de vaste collectie rond Belgische mode. Door al die ingrepen kan MoMu op piekmomenten drie verschillende modeverhalen brengen op zo'n 2.000 m².